民生审计是指审计机关以保护国家和社会安定调和为方针，依法对与人民群众利益最为亲近的民生资金、项目和方针进行的审计监督。民生审计的方针是促进深化变革、保证和改进根本民生、保护人民利益，保证方针要求、预算组织、资金拨付和民生项目落地生根、逐步齐备和发挥实效，推进进步民生保证水平。
民生审计的目标主要是各级政府中参加扶贫、“三农”、工作、社会保证、科技、文明、教育、医疗、救灾等民生方针拟定与履行、资金和项目办理的行政主任部分或单位，最重要的包括：开展变革、财务、社会保证、住宅与城乡建造、交通、环境保护、教育、卫生、扶贫、农业、水利等部分，以及从事项目施工、建造、监理的企业和事业单位。